Уже будучи в Певеке наткнулся на статью в местной газете про северные поселения. В мире их много. Гугл выдал порядка 20 «самых северных поселений». Что самое удивительное Певека среди них не было. Однако ж! В 1967 году Певек нарекают городом, и с тех пор, нет в России севернее города.
Сегодня, в этом бывшем гиганте горнодобывающей промышленности союзного значения, проживает около 4 тысяч человек, в городе с некогда 12 тысячным населением! Чаунский район, наряду со Шмидтовским больше всех всего пострадали от реформ начала 90-х. Вокруг Певека закрытых поселков горняков насчитается до десятка! А что за имена! Валькумей, Комсомольский, Бараниха – центры олово и золотодобычи 60-70-х годов.
Давно я хотел посмотреть север Чукотки, как не парадоксально это звучит, но и на Чукотке тоже есть северные территории. Единственный вид транспорта зимой – гражданская авиация. «Там где начинается авиация- заканчивается порядок»,сказал мне мой знакомый друг авиатор. Узнав эту «страшную» тайну я провел первые 6 суток своей командировки у него в гостях. Полоса оледенела! Потом самолеты в другие веси полетели, потом выходной, потом еще черт знай что….
И пока транспортные службы аэропорта пытались организовать рейсы в хоть куда-нибудь (аэропорт не работал уже более недели) я успел сходить на сопку Марию, на которой стоят радиомаяки для авиаслужб. Из далека эта база настоящий форт Нокс.
Также успел встретить товарища, которого не видел после учебы 14 лет! Он работает в группе быстрого реагирования, спасателем. При авиакатастрофах, спасатели вылетают на место вертолетом и десантируются при помощи парашютов, к месту аварии. У товарища за спиной (в прямом смысле этого слова) 300 с лихом прыжков, у его коллег по 500! Прыгать с парашютом в Подмосковье это одно удовольствие, а на Чукотке, к примеру зимой, совсем другое. Герои. Тут и добавить нечего. Певек, профессиональная родина Олега Куваева. Кто такой Куваев нет смысла говорить, нужно его просто читать. Он увлек меня. Простые каждому идеи – труд, товарищество, долг. Все это заправлено романтикой Севера и ты, вместе с Олегом, идешь по кочкЕ, вброд переходишь реки, потому, что нужно идти, постоянно нужно идти. А когда они/мы приходим домой, нас ждут, такие же бродяги, которые обязательно спросят тебя «Ну как дружище?», а ты его чертовски рад видеть и поэтому многозначительно ответишь «Нормалёк». И потом вы долго будите рассказывать друг другу про маршруты и казусы и завидовать друг другу о том, что вы не были на том маршруте вместе! 
И вот он! Тот самый куваевский, где то еще советский Певек! Непомерно большой, по нынешним меркам, аэропорт. Говорят магаданский типовой проект. Так-то Магадан, город стотысячник! И Певек!За аэропортом, вернее в нем самом, начинается АпАпельгин, первый заброшенный поселок. Живет в нем сегодня мужчина с женщиной. Говорят он художник. Через 17 километров по берегу Чаунской губы мы въезжаем между сопок в ложбину за которой Певек. Как раз из этой самой ложбины и дует ТОТ САМЫЙ пресловутый «ЮЖАК»! Вернее южак дует ото всюду, но здесь он приобретает особую турбулентность, которая вводит город в каматоз от 1 до 3 суток. В эти дни актируют не только школу, но и деятельность на предприятиях и в организациях. Я попал в малый южак, который бесновался чуть более суток. За погодой в Певеке я заметил две особенности: 1) В отличие от Анадыря при южаке ветер дует с постоянной помощью, как будто наверху кто то включил гигантский вентилятор. В Анадыре пурги все больше порывистые (хотя может это из-за архитектуры города). 2) И второе. Здесь нет ветра! Ветер конечно же есть везде, но такого что бы как в Анадыре, ото всюду с разной скоростью, такого нет. Город Певек это 3 почти разрозненных района – Коса, Геолог и 5-й микрорайон. Цены в Певеке процентов на 30 выше анадырских. На столько же , но в противоположную сторону ниже средняя зарплата. Особенно бдительным нужно быть в магазинах, ибо купив полуфабрикат котлет, дома на этикетке я обнаружил, что срок годности истек более года назад. «Это тебе еще повезло, - сказали мне, - можно и двух-трехлетнюю «выдержку» найти». Певек называют городом ромашек. Подтвердить этот факт я к сожалению не смог - «видно не сезон», однако центральное и единственное место общепита и алкогольного досуга так и называется - кафе «Ромашка». Помещение метров 6 на 5 вмещает в себя 7 столиков. Готовят вкусно и в принципе не дорого, обед – 200-250 рублей. Меню меняется регулярно. Раз в неделю. Есть кинотеатр, аналог анадырского, но в миниатюре, около 100 мест, там же, в кинотеатре есть бильярд. Недавно поставили хоккейную коробку. Даже говорят есть сарайчик, где можно переобуться. Кататься на коньках в минус 25-30, занятие для сильных духом людей. Или как позиционируется наш округ в туристических проспектах для Настоящих людей.
Действительно сегодня не только в Певеке, но и на всей Чукотке остались, только настоящие люди. «Не настоящие» уехали на материк, хотя и у большинства настоящих в ближайшей перспективе (после выхода на пенсию), та же перспектива. По служебной необходимости посетил ближайшее к Певеку национальное село Янранай. Население чуть более 230 человек, расстояние до города 36 км. Несколько двухэтажных домиков, чисто аккуратно. Людей на улицах нет, то ли от того что вечер был, то ли от того что накануне возле поселка шарахался белый медведь. Говорят, раньше за зиму штук по 15-20 заходило, сейчас от силы 5. Янранай стоит на берегу Чаунской губы, как бы напротив Певека и ночью отчетливо видны огни «большого города». По странному стечению метеорологических инсинуаций зимой в Янранае бывает на 15 градусов холоднее, чем в Певеке. Так люди говорят. 
Во дворе Певекского музея нагромождение памятников советской эпохи свезенных с закрытых поселков. Надпись на информационном щите гласит, что тематический парк «Времен связующая нить» был построен в 2008 году при финансовой поддержке президента Путина. Вообще поражает размах и быстрота, с которой государство вначале строило поселки, а затем их ликвидировало. Тематический парк - это очень хороший почин для будущего туристического развития Чукотки. Надо из каждого заброшенного, да и из жилых еще поселков (кто его знает может через год, другой и его закроют) свезти в Анадырь по монументу расставить все артефакты на берегу лимана или лучше в возле аэропорта и привозить туристов с материка. И Чукотку посмотрел и «транспортная схема» не напрягла. 
Но несмотря ни на что в городе чувствуется жизнь. Есть работа и движение. Два гиганта золотодобычи компании «Кинросс» (владеющая знаменитым прииском «Купол») и «Полиметалл» (прииск «Майский»), имеют в Певеке представительства и грузодоставка на рудники компаний завязана через морпорт Певека. 
Зимой открывается зимник, который связывает город ромашек с Билибино, Магаданом и Якутией. А еще собираются плавучую атомную электростанцию строить. Были даже общественные слушания с населением, по вопросам экологии и выгодности данного проекта. Претензий по официальной информации население не выразило, но и большой радости тоже. Атом хоть и мирный, но все же атом. 
В детстве мне представлялась, что за северным полярным кругом зимой дня вообще не бывает. Наступает полярная ночь, без просветов. Ну ночь вобщем. Хоть я прожил всю жизнь на Чукотке, зимой за полярным кругом не был. Интересно было жутко. Как оно на самом деле? Увидел. Солнце конечно не встает, но и ночи как таковой тоже нет. Сумерки! Которые, впрочем, длятся тоже не долго, часа 4. И, как, наверное, приятно после двух месяцев без солнца увидеть первый его луч. Луч солнца, но не золотого, а красного, который так превосходно гармонирует на бесконечно белом снегу.
Journal information